América Latina y España a la caza en Miami de los turistas del paladar

Fibega, una feria dedicada al turismo gastronómico que en pasadas ediciones se celebró en España y Argentina, se presenta por primera vez a los estadounidenses, los ciudadanos del mundo que más gastan en comer y beber cuando viajan.

Paella valenciana y jamón pata negra de España, mezcal de Tamaulipas (México), croquetas de quinoa de Perú, café de Guatemala, chipás de Paraguay, caipirinha de Brasil, guisos con pescados y mariscos de Ecuador y vino Malbec y Humita de Mendoza (Argentina).

Esas fueron algunas de las muchas delicias que se pudieron degustar este jueves en la inauguración de Fibega en el Centro de Convenciones de Miami Beach, donde los fogones echaban humo y los cocineros de cada pabellón se afanaban en sacar nuevos platos.

El español Roi Correa, presidente de Fibega Miami, dijo a Efe que la feria ha llegado para quedarse, pues cuenta con el apoyo de las autoridades del condado de Miami-Dade y de la alcaldía de Miami Beach, y ya están preparando la que tendrá lugar en mayo de 2020.

Una de las razones por las que se ha escogido Miami para Fibega, que inició su andadura en Mérida (España) en 2016 y siguió en Buenos Aires en 2017, es el hecho de ser un centro de conectividad y logística con importantes lazos con América Latina y Europa.

La otra es que «Estados Unidos es el primer emisor de turistas del mundo» y la posibilidad de dar gusto al paladar es la primera motivación para los viajeros estadounidenses, señaló Correa.

Solo el gasto en comidas y bebidas que hacen los estadounidenses cuando viajan justifica una feria como esta: unos 58.000 millones de dólares en 2017, según un reciente estudio de Skift Research.

La primera edición de Fibega en Miami tiene un fuerte componente latinoamericano y español, aunque el invitado de honor es Macao, un pequeño territorio en el sureste de China que fue colonia portuguesa y cuenta con 12 restaurantes con estrellas Michelin y 19 puestos de comida callejera recomendados por la guía de igual nombre.

Al igual que Macao, Guatemala ha decidido promocionarse como destino turístico gastronómico en Miami bajo el paraguas de Fibega.

El director general de Turismo de Guatemala, Jorge Mario Chajón, reconoció a Efe que la gastronomía guatemalteca es poco conocida fuera de sus fronteras, pero recalcó que el país tiene «una riqueza gastronómica única».

«Guatemala es uno de los 19 países considerados megadiversos en el mundo», subrayó Chajón, quien anunció que esperan presentar en noviembre una estrategia nacional de gastronomía con el objetivo de conquistar por el paladar a muchos más turistas.

Si la cocina paraguaya no se conoce en el mundo es «por falta de promoción», dice a Efe la chef Sofía Pfannl mientras prepara un plato típico a base de harina de mandioca, queso, grasa de cerdo y un poco de leche.

La profesora y cocinera Graciela Martínez, una estudiosa de la «etnococina» paraguaya, se presenta en el pabellón de Paraguay en Fibega con «Poytáva», su libro de recetas bilingüe en español y guaraní fruto de 35 años de investigación.

Martínez dice que Paraguay no puede compararse con otros países latinoamericanos con una diversidad de climas que les da una gran riqueza de productos. Sus grandes bazas son el maíz y la yuca.

En el pabellón de Perú, el país de Suramérica número uno en turismo gastronómico, Arlette Eulert, dueña y cocinera del restaurante limeño «Matria» y galardonada con el premio Summum a la mejor chef de su país, comparte protagonismo con Fabricio, un peruano con tres restaurantes en Miami, durante la jornada inaugural de Fibega.

Los «superalimentos» peruanos, como la quinoa, el yacón y la kiwicha, la cocina sostenible y el desarrollo social son tres aspectos que Perú quiere destacar en Fibega.

Cristina Mengarelli, directora de desarrollo turístico de la provincia argentina de Mendoza, señala que los mayores atractivos mendocinos son «el vino y la montana» y por ellos llegan personas de todas partes del mundo a esa zona de los Andes argentinos.

Como «de la mano del vino llega siempre la comida», en Fibega no solo se puede degustar un «emblemático y característico» Malbec mendocino, sino «humita», un guiso de maíz, y un popular «choripán».

En el pabellón de la región española de Valencia, la paella no falta, pero hay otros atractivos como el «agua» que lleva su nombre, un coctel hecho principalmente con cava y zumo de naranja.

El chef Nacho Romero, que tiene un restaurante, «Kaymus», y otros dos locales gastronómicos en Valencia, señala que «a la paella le pasa como a la pizza».

Son platos que ya no se asocian con las ciudades donde tienen su cuna, Valencia y Nápoles, sino con España e Italia, respectivamente, y tan internacionales que se preparan de muy distintas maneras y con ingredientes que a veces poco tienen que ver con los originales, pero eso no quiere decir que estén «prostituidos» .

«La cocina es libertad», subraya Romero.