Arabia Saudita admite que Khashoggi murió en el consulado en Estambul

Arabia Saudita admitió este sábado, 17 días después de la desaparición del periodista saudí Jamal Khashoggi, que murió en el interior de su consulado en Estambul, y no reveló ninguna información que permita ubicar su cuerpo.

En Turquía, los investigadores locales continuaban las pesquisas rastrillando un gran bosque cercano a Estambul. Ankara anunció que revelaría «todo» sobre este caso.

La ONU y las oenegés pidieron una investigación independiente, Berlín estimó «insuficientes» las explicaciones de Riad sobre las circunstancias de la muerte del periodista y Londres pidió que los responsables sean juzgados por sus actos.

La agencia oficial SPA confirmó la muerte del periodista, citando a la fiscalía evocó una «pelea» en el consulado saudí en Estambul. La agencia informó además de la destitución de dos altos cargos saudíes y del arresto de 18 sospechosos.

El fiscal general saudita, Sheij al Mojeb, publicó un comunicado sobre lo ocurrido: «Las conversaciones que tuvieron lugar entre él y las personas que lo recibieron en el consulado saudita en Estambul dieron lugar a una reyerta y a una pelea a puñetazos con el ciudadano Jamal Khashoggi, lo que provocó su muerte».

Al Mojeb no precisó dónde se encuentra el cuerpo de Khashoggi, en tanto que los investigadores turcos continuaron su trabajo.

Ali Shihabi, director de un grupo de reflexión considerado cercano a la monarquía saudita, dio otra versión. «Khashoggi murió estrangulado durante un altercado físico, no como resultado de una pelea a puñetazos», declaró basándose en las declaraciones de una fuente saudita de alto rango.

Más tarde, el departamento internacional del ministerio de Información publicó una declaración en inglés atribuida a una «fuente oficial», en la que afirma que la discusión en el interior del consulado degeneró en una pelea que ocasionó la muerte de Khashoggi, y hubo «un intento» por parte de las personas que lo interrogaron de «ocultar lo que pasó».

– Despidos y detenciones –
Hasta ahora Riad siempre había afirmado que el periodista salió del consulado, al que había entrado el 2 de octubre para hacer unos trámites para casarse.

Tras confirmar su muerte, Riad anunció la destitución de un alto responsable de sus servicios de inteligencia, Ahmad al Asiri, y de un importante consejero de la corte real, Saud al Qahtani, ambos cercanos colaboradores del príncipe heredero, sobre el que ha aumentado la presión por el caso Khashoggi.

«Despedir a Saud al Qahtani y Ahmad al Asiri significa ir lo más cerca posible de Mohamed bin Salmán», explicó Kristian Ulrichsen, analista en la universidad de Rice, en Estados Unidos.

El rey Salmán ordenó además la creación de una comisión ministerial presidida por el príncipe heredero para reestructurar los servicios de inteligencia, informaron los medios oficiales.

Este caso ha puesto al reino, que durante décadas ha sido un aliado clave de Occidente frente a Irán, bajo una presión sin precedentes.

Para Ankara es una «deuda de honor» revelar «lo que sea que ocurrió».

«No estamos acusando a nadie por adelantado, pero no aceptamos que nada permanezca encubierto», dijo Omer Celik, portavoz del gobernante Partido Justicia y Desarrollo.

– Versión «creíble» para Trump –
El presidente estadounidense, Donald Trump, había admitido el jueves por primera vez que Khashoggi estaba probablemente muerto, y el viernes su administración hizo referencia a posibles sanciones.

A un reportero que le preguntó si consideraba «creíble» la versión de Riad del sábado, Trump respondió: «Sí, sí». Para luego añadir: «Es pronto, no hemos terminado nuestra revisión ni nuestra investigación».

Washington reaccionó rápidamente al anuncio de Riad. «Estamos entristecidos al oír la confirmación de la muerte de Khashoggi, y ofrecemos nuestras más sentidas condolencias a su familia, su prometida y amigos», declaró la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, declaró por su parte estar «profundamente preocupado por la confirmación de la muerte» de Khashoggi.

La canciller alemana, Angela Merkel, consideró «insuficientes» las explicaciones de Riad y pidió que se revelen las «razones de fondo» de la muerte del periodista.

El ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, estimó que «quedan varias preguntas sin respuesta» y pidió en un comunicado una «investigación exhaustiva y diligente».

En un comunicado, el ministerio de Relaciones Exteriores británico pidió que los «responsables de este acto horrible sean juzgados».

La jefa de la diplomacia de la Unión Europea, Federica Mogherini, reclamó una investigación completa sobre la muerte «extremadamente preocupante» y que los responsables de ella rindan cuentas.

Las conclusiones sauditas no son «dignas de confianza», indicó por su parte Amnistía Internacional en un comunicado.

Reporteros Sin Fronteras pidió seguir «presionado» a Arabia Saudita boicoteando el foro económico del Golfo (del 23 al 25 de octubre).

Hatice Cengiz, la prometida turca de Khashoggi, publicó un tuit lamentando su pérdida. «Estamos apenados por nuestra separación, Jamal, mi amor».

La revista Newsweek difundió una entrevista póstuma de Khashoggi en la que afirmaba que no pedía la caída del poder saudí, «porque no es posible», sino que sólo deseaba «una reforma del régimen».