Así se convirtió Aramco en la empresa más valiosa del mundo

Aramco, la petrolera estatal de Arabia Saudí se autodenomina como la firma más valiosa del mundo y un orgullo para los saudíes. Esta empresa suministra hoy aproximadamente uno de cada nueve barriles de crudo producidos y gestiona refinerías desde la costa del Golfo de Estados Unidos hasta el Mar del Sur en China. Sin embargo, sus comienzos fueron bien diferentes.

Ahora, los gerentes de la empresa junto a otros expertos en finanzas se están preparando para una oferta pública de venta (OPV) con el fin de recaudar alrededor de 100.000 millones de dólares en 2017. Un escalón más de la larga historia de esta mítica empresa.

La venta de alrededor del 5% de Saudi Arabian Oil o Saudi Aramco, es el eje de un plan del príncipe Mohammed bin Salman para transformar la economía de la nación y sobrevivir en la era post-petróleo. El príncipe Mohammed planea destinar los fondos de la venta hacia otros sectores industriales con un futuro más halagüeño que el del crudo, como puede ser la industria de alta tecnología y de servicios, obteniendo de este modo una economía menos dependiente del crudo. Cuando este cambio de comienzo, será el principio del fin de una historia que empezó hace más de 80 años.

1933

Arabia Saudí otorga su primera concesión de exploración petrolera a Standard Oil de California, ahora Chevron, la cual establece una filial en Arabia Saudíl: California Arabian Standard Oil (Casoc), para administrar un área más grande que Texas o Francia.

1936

Texas o Texaco, ahora parte de Chevron, se convierte en accionista de Casoc, con el 50%.

1938

Después de una serie de decepciones, Casoc sigue el consejo de su jefe de geología Max Steineke de «perforar más profundo» y descubre petróleo por primera vez en el pozo Dammam Nº 7. La empresa hace un pago anticipado al gobierno por 50,000 libras en oro (alrededor de 250,000 dólares).

1944

Casoc pasa a llamarse Arabian American Oil, conocida como Aramco.

1948

Standard Oil, de Nueva Jersey, y Socony-Vacuum Oil, ambas empresas precursoras de ExxonMobil, también adquieren participaciones, llevando el número total de accionistas de Aramco a cuatro, todos ellos grandes petroleras estadounidenses. Aramco descubre petróleo en Ghawar, el yacimiento más grande del mundo hasta hoy.

1980

Siete años después de la compra de una participación inicial del 25%, el gobierno saudí paga a sus socios 1.500 millones de dólares por el 40% restante de los activos de Aramco que aún no poseía. La empresa es ahora de propiedad 100% saudí.

1984

Ali al-Naimi se convierte en el primer presidente saudí de Aramco.

1988

Arabian American Oil cambia de nombre a Saudi Arabian Oil, también conocida como Saudi Aramco, y establece su primer negocio conjunto de refinación y comercialización con Texaco en Estados Unidos. Al-Naimi es nombrado máximo responsable de Aramco sin dejar su función como presidente.

1993

Aramco, centrada históricamente en la exploración y producción, se convierte en una empresa petrolera integrada cuando el gobierno le asigna la tarea de refinar y distribuir productos en el ámbito nacional y comercializar productos a nivel internacional.

2006

Militantes de Al-Qaeda lanzan un ataque fallido contra Abqaiq, las instalaciones de procesamiento de petróleo de Aramco. Dos guardias de seguridad y dos atacantes mueren, y los precios del crudo suben más de un 4% ese día.

2016

Con más de 60,000 empleados, Aramco opera con subsidiarias y filiales en China, Japón, India, Corea del Sur, Singapur, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Países Bajos y Estados Unidos. En abril, el príncipe heredero de Arabia Saudí anuncia un plan para que la empresa salga a bolsa en el que se ofrecerá a los inversores menos del 5% de las acciones de la empresa, lo que podría convertirse en la mayor OPV del mundo.