Bloomberg: Venezuela busca combustible en el exterior al caer su producción

Venezuela, que tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, está tratando de importar 13 millones de barriles de combustible este año mientras las refinerías del país operan a menos de la mitad de su capacidad.

La petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA está invitando a operadores y refinerías a suministrar hasta 70.869 barriles de productos petrolíferos por día desde julio hasta finales de año, según documentos de la licitación a los que tuvo acceso Bloomberg. La empresa también busca gasolina, mejoradores de octanaje para gasolina, diésel, y también materias primas intermedias tales como gasoil de vacío y nafta catalítica, que las refinerías utilizan para la producción de combustible. PDVSA también busca nafta pesada, un diluyente utilizado mezclado con su petróleo pesado para que el crudo pueda fluir más fácilmente por los ductos para su venta o refinado.

Las compras representan alrededor de un tercio de las necesidades de petróleo del país, que se estiman en 200.000 barriles diarios, según Alejandro Grisanti, director de la consultora Ecoanalítica, con sede en Caracas.

“Ese volumen debe abastecer sólo una parte de las necesidades del país este año”, dijo. “PDVSA sin duda volverá por más.”

PDVSA no contestó de inmediato un llamado teléfono ni un correo electrónico en los cuales se le solicitaban declaraciones.

El gobierno venezolano enfrenta este año US$3.200 millones en pagos de deuda en momentos en que la crisis política y económica se agrava. Muchas personas se vuelcan a las calles para protestar contra la escasez de alimentos y la inflación galopante. La turbulencia se produce cuando la producción de crudo, la principal fuente de ingresos del país, ha declinado al menor nivel en 14 años.

Las refinerías de PDVSA en Venezuela operan a menos de la mitad de su capacidad instalada total de 3,1 millones de barriles diarios debido a la falta de crudo. Por otra parte, la empresa prioriza los pagos de la deuda sobre el gasto en mantenimiento, dijo BMI Research en un informe.

Venezuela mantiene conversaciones con Rusia para renegociar parte de su deuda tras no realizar pagos en 2016. El ministro de Petróleo y Minería del país, Nelson Martínez, dijo a principios de junio que Venezuela le ofreció a Rosneft participaciones en cuatro o seis proyectos petroleros.