ConocoPhillips busca cobrar US$115 millones que Jamaica debe a Venezuela por Petrocaribe

La petrolera estadounidense ConocoPhillips busca cobrar alrededor de 115 millones de dólares que el gobierno de Jamaica debe a Venezuela para hacer cumplir parcialmente un laudo arbitral de 2.000 millones de dólares, muestran registros judiciales de Jamaica.

El hecho se produce cuando los acreedores que buscan cobrar las deudas de Venezuela o la petrolera estatal Pdvsa apuntan cada vez más a los activos mantenidos fuera de Estados Unidos, donde el gobierno protege de la incautación a la refinería Citgo Petroleum Corp, la joya de la corona de los activos de Venezuela en el exterior.

De acuerdo con información de la agencia Reuters, Conoco, que busca hacer cumplir una adjudicación de 2.000 millones de dólares de la Cámara de Comercio Internacional por la expropiación en 2007 de sus activos petroleros en Venezuela, también se encuentra entre varias compañías que buscan apoderarse de las acciones de Citgo, así como de los fondos de Pdvsa en el Novo Banco de Portugal.

Los fondos que Conoco tiene como objetivo en Jamaica son deudas que el gobierno de la nación insular aún no ha reembolsado a Venezuela por préstamos otorgados a través del programa Petrocaribe, en gran parte desaparecido y bajo el que Pdvsa suministró petróleo a países del Caribe con términos crediticios favorables.

El 15 de julio, un tribunal accedió a la solicitud de Conoco de que se designara un administrador judicial para «recaudar y tomar el control» de los fondos «y distribuirlos a en satisfacción del laudo». No estuvo claro de inmediato cuándo Conoco recibiría los fondos, que totalizan unos 115 millones de dólares, sostiene Reuters.

El gobierno de Jamaica dijo que está dispuesto a pagar a Venezuela pero que no ha podido debido a las sanciones de Estados Unidos a Pdvsa, muestran los registros. Mientras tanto, el gobierno de Jamaica ha entregado los fondos a un fideicomiso.

Poco después de ganar el laudo arbitral en 2018, Conoco intentó judicialmente incautar productos de Pdvsa de la refinería Isla, en Curazao. Las dos empresas llegaron a un acuerdo de pago en agosto de ese año, y Venezuela canceló parte del dinero en efectivo y materias primas antes de volver a incumplir, según Conoco.

Al 31 de marzo, Conoco había recibido aproximadamente 754 millones de dólares de la adjudicación y había reanudado las acciones legales para tratar de cobrar el resto, según un archivo corporativo.

La deuda de Jamaica con Petrocaribe equivale a una pequeña parte de la deuda pendiente de Venezuela con Conoco.

«Todo ayuda, especialmente porque no hay mucho que hacer en Estados Unidos», dijo Russ Dallen, socio gerente del banco de inversión Caracas Capital Markets.

Washington actualmente protege a Citgo como parte de un intento de apoyar a la oposición política del país sudamericano, que controla la compañía desde 2019, lo que genera dudas sobre la capacidad de los acreedores para embargar las acciones de la compañía en el corto plazo.