¿Qué es Zelle y por qué se considera una herramienta vital en Venezuela?

Zelle es una plataforma de pago electrónico que permite realizar transferencias de dinero, en dólares, entre usuarios que poseen diferentes cuentas bancarias en Estados Unidos.

El sistema ha cobrado popularidad desde hace varios años en Venezuela debido a que a diario se realizan transacciones en dólares en el país, lo que lo convierte en un sistema de pago, «casi como un pago movil» para quienes poseen cuentas en el exterior.

Desde que la compañía estadounidense de servicios financieros Wells Fargo anunciara, por medio de correos enviados a sus clientes en el país, de eliminar el acceso a Zelle a sus usuarios con domicilio en Venezuela para sus transacciones, ha despertado un alto nivel de incertidumbre.

Esto representaría para los venezolanos un nuevo obstáculo para quienes hacían uso diario de él, sobre todo para pequeños y medianos empresarios, emprendedores que recibían sus pagos mediante estos medios.

En las redes sociales se ha posicionado como tendencia este anuncio de Wells Fargo, e incluso los usuarios temen que Paypal pueda ser otro procesador de pagos que cierre para Venezuela.

La mayoría de los trabajadores freelance, emprendedores del país, utilizan herramientas como, Zelle, Paypal, Payoneer, para recibir pagos por sus servicios.

La dolarización de facto que vive Venezuela ha provocado que miles de ciudadanos, sean personas jurídicas o particulares, hagan uso de la plataforma Zelle para la compra o venta de dólares digitales por sus productos o servicios.

Pero, ¿cómo hago para seguir utilizando Zelle en Venezuela?

Una alternativa que podría ser de vital ayuda para los que desean seguir utilizando el servicio en Venezuela, es implementar un VPN, con se podrá acceder a Zelle como si estuviese en Estados Unidos.

Fundada en 2017 y de la empresa Early Warning Services, Zelle es una plataforma para hacer transacciones monetarias online, con miras a revolucionar las finanzas y cuenta con su propia aplicación en Android y iOS. Para que sea posible, requiere que el emisor y el receptor tengan cuentas bancarias en Estados Unidos y que ambos estén registrados en el servicio. La transferencia tarda unos minutos entre los usuarios, incluso se puede ingresar a la página y realizar la operación desde allí.

Además de presentar algunas limitaciones, su mayor valor agregado es la ausencia de comisiones para los emisores y receptores, lo que, aunado a la rapidez de las transacciones, lo hace un competidor interesante de otros servicios del mismo tipo que Paypal, según reseña una nota de Cnet.

De esta forma, Zelle es considerado una manera barata de enviar dinero. Para un país en el que cada dólar cuenta, es una gran ventaja considerando que las transacciones a través de los bancos pueden costar un cargo extra, que puede variar entre $20 y $30 por operación.

En Venezuela, es común observar que una gran cantidad de comerciantes y particulares utilizan la plataforma Zelle para la compra-venta de productos o servicios.

Hasta automercados y tiendas aceptan esta modalidad de pago, aunque con ciertas condiciones.

La forma de comercio interpersonal a través de redes sociales como grupos de WhatsApp, también están incluyendo esta plataforma para sus transacciones.

– Sin comisiones –

La ventaja que da preferencia a los usuarios para el uso de la aplicación Zelle es principalmente que no cobra comisiones.

Lo que más escuchas cuando hablas con los usuarios venezolanos que utilizan Zelle es: «No pagas comisión».

Desde que los venezolanos iniciaron transacciones en dólares, varias son las opciones que han aparecido en el mercado. En 2016 apareció Mercadólar, una página de Internet en la que los usuarios pueden intercambiar dólares por bolívares venezolanos y viceversa, aunque ya existían otras plataformas, como Neteller, Skrill y Paypal.

Un estimado sobre 2017 de Zelle arrojó que los clientes movieron un total de $75.000 millones a través de su red, 36% más que en 2016, cuando Zelle era conocido como ClearXchange.

No es un monto pequeño, aunque lo parezca, considerando que es una plataforma que promueve el intercambio de montos pequeños, que no llegan a los $1.000. Sin embargo, de esos $75.000 millones, no hay números oficiales sobre cuánto ha impactado el intercambio entre venezolanos.

Zelle informó en enero de 2020 que en el cuarto trimestre de 2019 procesó «230 millones de transacciones, totalizando $US56,000 millones en dinero enviado, un aumento del 14$ y 17% trimestre a trimestre, respectivamente».

En la misma nota de prensa se dice que los valores de pago, año tras año, aumentaron un 57%, mientras que el volumen de transacciones aumentó 72 por ciento. No hay números oficiales sobre cuánto ha impactado en Zelle el intercambio entre venezolanos

– Susceptible de fraudes –

Como en todos los sistemas de pago digitalizados, Zelle puede ser susceptible al lado flaco de los ataques cibernéticos, fraudes y otras consideraciones que ponen en riesgo la seguridad de sus transacciones.

Según la página Web Techcrunch, «los usuarios de Zelle están descubriendo que no hay protección contra fraudes». Aunque el medio no reseña una gran cantidad de casos, sí cuenta un par de experiencias de estafas en línea, cuando unos usuarios intentaron comprar entradas para un espectáculo: depositaron el dinero, pero no recibieron el producto.

Un portavoz de la plataforma respondió a Techcrunch sobre estos casos: «Los consumidores no deben usar Zelle para realizar transacciones con personas que no conocen y / o no están seguros de obtener lo que pagaron, por ejemplo, los artículos comprados en un sitio de ofertas o ventas en línea», y acotó: «Zelle no es responsable de los bienes o servicios que no se reciben o se reciben pero que no cumplen con las expectativas».

Las recomendaciones para los consumidores es que no deben usar el servicio con desconocidos o con lugares de poca o mala reputación. La seguridad dependerá más del cuidado y prevención de los usuarios que del servicio en sí mismo.

– ¿Qué instituciones financieras cuentan con Zelle?

Según recopila el portal web El Diario, 738 instituciones financieras cuentan con el servicio de Zelle en el mundo.

La lista de bancos de Estados Unidos que se interrelacionan con Zelle son: Ally Bank, Bank of America, Bank of Hawaii, Bank of the West, BB&T, BECU, Capital One, Citi, Citizens Bank, Comerica Bank, ConnectOne Bank, Dollar Bank, Fifth Third Bank, FirstBank, First Tech Federal Credit Union, First Tennessee Bank, First National Bank, Frederick County Bank, Frost Bank, HomeStreet Bank, JP Morgan Chase, KeyBank, M&T Bank, MB Financial Bank, Morgan Stanley, PNC Bank, SchoolsFirst Federal Credit Union, Star One Credit Union, SunTrust Bank, TD Bank, USAA, U.S. Bank y Wells Fargo.