Crisis de efectivo impulsó alza de más de 22.000 puntos de venta durante 2018

La crisis de efectivo en Venezuela impulsó un aumento en el número de puntos de venta (POS) durante 2018, según se desprende del estudio comparativo de tarjetas de crédito y débito de diciembre, publicado por el Banco Central de Venezuela en la Gaceta Oficial 41.596 del 6 de marzo de 2019.

Para el último mes de 2018 existían en todo el país 454.687 puntos de venta que aceptan tarjetas de crédito y de débito) instalados en 340.562 negocios afiliados, es decir, habían 22.406 POS más (5,2%) que al cierre de 2017, cuando se cuantificaban 432.281 puntos de venta. Sin embargo, la cantidad de comercios afiliados disminuyó casi un 1%, representado en 3.009 establecimientos.

Esto se explica en el cierre de locales comerciales y en la eliminación de algunos puntos dañados ante la imposibilidad de reponerlos por la severa crisis económica que atraviesa el país, caracterizada por una baja en las ventas y el poco o costoso acceso a las divisas para sustituir los dispositivos.

Del total, 143.445 terminales y 126.480 negocios aceptan las tarjetas American Express, un aumento en comparación con los 131.882 puntos de venta y 112.064 comercios que recibían pagos a través de esa franquicia en diciembre de 2017.

La escasez de dinero en efectivo, acompañada de una voraz hiperinflación, llevó a las autoridades a emprender una reconversión monetaria que se puso en marcha el 20 de agosto y que introdujo una nueva familia de billetes que restó cinco ceros al bolívar.

La cantidad de billetes en circulación llegó a ser menos de 1% en relación al total de liquidez monetaria antes de la reconversión para ir subiendo después de iniciado el cambio del cono. No obstante, este año ha empezado a acentuarse la crisis del efectivo, al punto que este jueves, los pensionados del IVSS apenas podrán retirar por taquilla Bs 7.000, menos de la mitad de la asignación de Bs 18.000 que les corresponde.

Las entidades bancarias exhortan a su clientela a recurrir a los canales electrónicos para efectuar pagos en lugar de retirar efectivo de las taquillas. Pero en una economía hiperinflacionaria como la de Venezuela, el dinero contante y sonante representa conseguir mejores precios.

Mientras en 2018 se dio un incremento en el número de terminales para el pago con tarjetas, ocurrió lo contrario con los cajeros automáticos. Pasaron de 9.843 en diciembre de 2017 a 8.789 un año más tarde, una merma de 1.054 (10,7%), de acuerdo con las estadísticas publicadas en el sitio web del BCV y revisadas por Banca y Negocios.

Esta situación responde principalmente a la adecuación de la banca ante la crisis. Varias agencias fueron cerradas con lo que el año pasado desaparecieron cajeros automáticos.