El techo de la deuda y su importancia para la economía de Estados Unidos
Los republicanos en la Cámara de Representantes han creado un conflicto con la administración de Biden sobre la fecha límite para elevar el techo de la deuda nacional, que vence el 5 de junio. Las dos partes están en negociaciones, y lograron un acuerdo previo con una reducción histórica del gasto público.
El gobierno federal de Estados Unidos alcanzó su límite de endeudamiento de 31,4 billones de dólares el pasado 19 de enero. Desde entonces, el Departamento del Tesoro ha recurrido a medidas extraordinarias para pagar facturas pendientes. La fecha límite para el uso de estas medidas vence dentro de 10 días toda vez que republicanos y demócratas no han logrado llegar a acuerdos definitivos en el Congreso para elevar el techo de la deuda.
Elevar el límite de endeudamiento permite al gobierno federal seguir pagando sus facturas que por lo general son más altas que el dinero que ingresa.
La noche del 27 de mayo, el presidente Joe Biden informó vía Twitter que llegó a un principio de acuerdo presupuestario con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy. Biden aseguró que se trata de un acuerdo que reduce el gasto público mientras protege programas críticos para los trabajadores.
“El acuerdo protege mis prioridades clave y los logros legislativos de los demócratas del Congreso”, manifestó. “Y este acuerdo es una buena noticia para el pueblo estadounidense, porque evita lo que podría haber sido un incumplimiento de pago catastrófico y habría llevado a una recesión económica, cuentas de jubilación devastadas y millones de empleos perdidos”, agregó.
Earlier this evening, Speaker McCarthy and I reached a budget agreement in principle.
It is an important step forward that reduces spending while protecting critical programs for working people and growing the economy for everyone. And, the agreement protects my and…
— President Biden (@POTUS) May 28, 2023
McCarthy ratificó el acuerdo vía redes sociales, señaló que: “Los republicanos están cambiando la dirección de Washington con un límite de deuda responsable que recorta el gasto, restablece los requisitos de trabajo y recupera decenas de miles de millones en fondos COVID no gastados”.
It's a new day in Congress. Republicans are changing the direction of Washington with a responsible debt limit that cuts spending, re-establishes work requirements, and claws back tens of billions in unspent COVID funds.
News conference at 10am ET: https://t.co/ZbCzklhtDL
— Kevin McCarthy (@SpeakerMcCarthy) May 28, 2023
“Votaremos por un acuerdo de límite de deuda responsable que detenga el gasto imprudente de los demócratas, recupere los fondos de COVID no gastados, bloquee los nuevos esquemas fiscales de Biden y mucho, mucho más”, agregó.
Republicans are poised to deliver big, consequential change in Washington. Soon, we will vote for a responsible debt limit agreement that stops Democrats' reckless spending, claws back unspent COVID funds, blocks Biden's new tax schemes, & much, much more https://t.co/TQ7CblFsaM
— Kevin McCarthy (@SpeakerMcCarthy) May 28, 2023
El equipo de negociación debería redactar el texto legislativo y enviarlo a la Cámara y el Senado de los Estados Unidos, donde el acuerdo debería aprobarse de inmediato.
¿Qué es el techo de la deuda?
El techo de deuda es el límite máximo que impone el Congreso sobre los préstamos que puede tomar el gobierno federal para financiar sus gastos a través del Departamento del Tesoro. Si el gobierno supera ese límite, e incumple sus pagos, se desataría una crisis fiscal que puede afectar la economía del país y los mercados financieros.
Debería aprobarse periódicamente y generalmente surge casi todos los años desde que se instauró, en 1917, durante la Primera Guerra Mundial. Desde entonces, el Congreso de Estados Unidos ha aprobado límites de endeudamiento para el gobierno federal.
En teoría, el propósito de establecer el techo de la deuda es limitar la capacidad del gobierno federal para tomar préstamos en exceso y evitar que acumule una deuda insostenible que ponga en riesgo la estabilidad económica del Estado.
Sin embargo, no es utilizado por el Congreso únicamente para controlar el gasto público, también es una herramienta política.
Es eso precisamente lo que sucede en este momento:
El gobierno federal de los Estados Unidos tiene que pedir prestado dinero para financiar sus operaciones y programas porque a menudo gasta más de lo que recauda en ingresos fiscales. Capitolio de Estados Unidos
Asunto inherentemente político
Los republicanos de la Cámara de Representantes están exigiendo recortes significativos de gastos y la reversión de parte de la agenda del presidente Biden a cambio de su apoyo para elevar el techo de la deuda. Aseguran que el gobierno no tiene un problema de ingresos, sino de gastos.
Cuando los republicanos controlaban el Congreso y Donald Trump era presidente, el techo de la deuda se aprobó sin las complicaciones políticas que se presentan cuando hay un presidente demócrata, como en este momento. Esto sugiere que los republicanos a menudo utilizan el techo de la deuda como una herramienta política para hacer demandas y obtener concesiones políticas.
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Biden y los demócratas en el Senado han declarado en reiteradas ocasiones que muchas de las demandas de los republicanos son imposibles de cumplir y que el techo de la deuda debería ser elevado sin ningún tipo de compromiso.
Argumentan que estos recortes propuestos podrían tener un impacto negativo en la economía del país y en los ciudadanos que dependen de los programas gubernamentales.
La postura de los demócratas se basa en la idea de que el Congreso estadounidense tiene la responsabilidad de pagar las facturas que ya ha contraído el Gobierno federal, sin importar las diferencias políticas sobre el gasto. Por lo tanto, los demócratas abogan por elevar el techo de la deuda sin condiciones para evitar una crisis fiscal y garantizar la estabilidad financiera del país.
Sobre esto, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen declaró vía redes sociales que: “Estados Unidos ha mantenido sus compromisos financieros desde 1789 pagando sus cuentas a tiempo. El Congreso ha impedido el incumplimiento 78 veces. Es esencial que lo hagan de nuevo”.
The U.S. has kept its financial commitments since 1789 by paying its bills on time. Congress has prevented default 78 times. It’s essential they do so again. pic.twitter.com/azPjhFdUry
— Secretary Janet Yellen (@SecYellen) May 22, 2023
Pero el tiempo avanza y la fecha tope para alcanzar el techo es inminente toda vez que todavía no hay acuerdos definitivos en el Congreso. Lo que presionó a Biden para reunirse con republicanos e intentar negociar el límite de endeudamiento.
Biden podría invocar la Enmienda 14 de la Constitución Estadounidense para superar el límite de la deuda y continuar con el gasto que el Congreso ya aprobó. Sin embargo, los republicanos han advertido que Biden no puede actuar de forma unilateral y que la solución tiene que pasar por el Congreso.
Además, se señala que un sindicato de trabajadores del sector público ha solicitado a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y a Biden garantizar que los trabajadores no sean perjudicados mientras se priorizan los pagos de la deuda en caso de incumplimiento.
El techo de deuda también es utilizado como una herramienta política.
¿Qué pasa si el Congreso no eleva el techo de la deuda a tiempo?
- Incumplimiento en el pago de la deuda: Si el techo de la deuda no se eleva, el Gobierno federal podría quedarse sin dinero para pagar sus deudas. Esto podría provocar una crisis financiera y afectar gravemente la confianza en los mercados financieros.
- Crisis fiscal: Sin una elevación del techo de la deuda, el Gobierno federal podría quedarse sin dinero para financiar sus gastos, lo que podría provocar una crisis fiscal. Esto podría llevar a la suspensión de los pagos a los proveedores, el cierre de los servicios gubernamentales y la suspensión de los programas gubernamentales, entre otros problemas.
- Afectación de la economía: La falta de elevación del techo de la deuda podría tener un impacto negativo en la economía de EE. UU. y en la economía mundial. Podría afectar la confianza de los inversores y provocar una caída en los mercados financieros, disminuir la oferta de crédito y afectar el valor del dólar.
- Pérdida de empleos y empresas: La falta de elevación del techo de la deuda podría provocar la pérdida de empleos y empresas en Estados Unidos. Esto se debe a que el Gobierno federal podría recortar los gastos para cumplir con el límite de la deuda, lo que afectaría la inversión y el empleo en el sector privado.
- Impacto en la calificación de crédito del país: Si el Gobierno federal no cumple con sus obligaciones de deuda debido a la falta de elevación del techo de la deuda, es posible que las agencias calificadoras de crédito rebajen la calificación crediticia del país. Esto podría aumentar el costo del endeudamiento para el Gobierno y para las empresas y los consumidores que dependen del crédito.
El techo de la deuda, que actualmente se sitúa en 31,4 billones de dólares
¿Solo Estados Unidos tiene un techo de deuda?
El techo de la deuda es una herramienta utilizada por algunos países para limitar la cantidad de deuda que pueden emitir. Aunque no todos los países tienen un techo de deuda explícito, varios países han implementado algún tipo de límite a la deuda. Algunos ejemplos son:
Alemania: Alemania tiene una ley de equilibrio presupuestario que establece que el Gobierno federal no puede tener un déficit mayor al 0,35% del PIB. Esta ley también establece un límite máximo de deuda del 60% del PIB.
Italia: Italia tiene un límite máximo de deuda del 60% del PIB, establecido por la Unión Europea. La deuda de Italia ha superado este límite en los últimos años.
Japón: Japón tiene una ley de control fiscal que establece que el déficit presupuestario anual no debe superar el 3% del PIB y que la deuda pública no debe superar el 60% del PIB. Sin embargo, la deuda de Japón ha superado ampliamente este límite en los últimos años.
Francia: Francia tiene un límite máximo de deuda del 60% del PIB, establecido por la Unión Europea.
Reino Unido: El Reino Unido no tiene un techo de la deuda explícito, pero sí tiene un objetivo de deuda sostenible que establece que la deuda pública debe reducirse como porcentaje del PIB a largo plazo.
Canadá: Canadá tiene una Ley de Responsabilidad Fiscal que establece un límite máximo de deuda del 30% del PIB.
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