Expertos: tribunal de EEUU pretende vender a Citgo por un precio muy inferior a su valor real
Según expertos y analistas citados por Hart Energy, el precio de Citgo no debería ser inferior a los US$12.000 millones y un valor justo podría incluso superar los US$16.000 millones en la actualidad.
Si en algo parecen coincidir los actores políticos del gobierno y oposición en Venezuela, además de algunos de los acreedores del país, es en que el precio fijado para Citgo por el síndico que el tribunal estadounidense designó para coordinar la subasta de la empresa es muy bajo.
Citgo es una corporación con capacidad de refinación de 807.000 barriles por día (bpd) y es un activo estratégico para Venezuela en el exterior.
El precio final de la subasta fue de 7.300 millones de dólares y fue propuesto por Amber Energy, que cuenta con el respaldo de un grupo de inversores energéticos estratégicos estadounidenses, entre ellos Elliott Investment Management, con sede en Florida.
Esta cotización es «una ganga», según los analistas energéticos y políticos de Venezuela, que esperaban la fijación de una cotización mucho más alto, indica un análisis del portal especializado en energía Hart Energy.
La valoración de Citgo debería ser de al menos 12.000 millones de dólares, argumentan diversos analistas, tanto políticos como económicos vinculados tanto al gobierno como a la oposición de Venezuela.
Y, teniendo en cuenta el EBITDA declarado de Citgo de 3.300 millones de dólares en 2023 y un múltiplo de EBITDA de cinco veces, el valor potencial es aún mayor, en torno a 16.500 millones de dólares, según los cálculos de Hart Energy.
Además de sus tres refinerías de última generación en la Costa del Golfo y el Medio Oeste de Estados Unidos, Citgo tiene una red de oleoductos y terminales, así como plantas de mezcla de lubricantes en todo Estados Unidos.
Citgo ha sido durante mucho tiempo el mercado natural del petróleo venezolano, y sus gasolineras están repartidas por todo Estados Unidos.
¿Citgo sigue siendo relevante para Venezuela?
Pero la importancia de Citgo como salida para el petróleo venezolano ha cambiado en los últimos años debido a las incertidumbres políticas en Venezuela y su ruptura diplomática con Estados Unidos.
Citgo -el mayor activo extranjero que le queda a Venezuela- lleva años enredada en la disputa legal.
Las demandas de numerosos inversionistas y empresas internacionales han apuntado a Citgo como una forma de recuperar el capital perdido por las expropiaciones de activos en Venezuela bajo durante el período de gobierno del expresidente Hugo Chávez Frías.
En 2020, el gobierno del presidente Nicolás Maduro emitió bonos de PDVSA con el respaldo de una participación mayoritaria en Citgo. Desde entonces, Venezuela ha incumplido el pago de esos papeles.
Los tenedores de bonos también están haciendo cola para solicitar una indemnización. Y al menos 21 acreedores, entre ellos la canadiense Crystallex y la estadounidense ConocoPhillips, siguen reclamando indemnizaciones por expropiaciones de activos en Venezuela.
En total, las reclamaciones ascienden a unos 21.000 millones de dólares, según Reuters.
El CEO y presidente de Amos Global Energy, Ali Moshiri, quien dirigió Chevron en Venezuela durante la apertura del sector petrolero en la década de 1990, dijo a Hart Energy que el pueblo venezolano era el verdadero perdedor en el acuerdo con Amber, porque todas las reclamaciones de los acreedores y tenedores de bonos seguirán sin ser resultas aún con la venta de Citgo.
Moshiri añadió que el costo de reposición de Citgo superaba los 20.000 millones de dólares. Una opción diferente, como una reorganización por quiebra, habría permitido a Citgo seguir operando por su cuenta mientras desviaba cierto capital para pagar a los acreedores, indicó.
Expertos en energía venezolanos temen que los activos de Citgo se separen y sean vendidos en el futuro si el acuerdo sigue adelante.
Por su parte, Amber se comprometió a mejorar los activos de Citgo y a seguir suministrando sus productos al mercado, según un comunicado de prensa publicado en la página web de Amber el 27 de septiembre.
El plan de Amber para Citgo incluye centrarse en el futuro y dar prioridad a la excelencia operativa de la refinería, según reiteró un portavoz de Amber a Hart el 1 de octubre.
Citgo está blindada por Washington desde 2019. El plan era ceder la refinería a un gobierno venezolano aliado de Estados Unidos. A pesar del reciente anuncio de Amber y la importancia de Citgo para Venezuela y PDVSA, la compañía enfrenta un viento en contra de materia prima en curso.
Citgo tiene actualmente restringido el procesamiento de las exportaciones de petróleo de PDVSA, ya que el gobierno de Maduro controla las operaciones de la petrolera en Venezuela, lo que obliga a la refinería a abastecerse de crudo de otros proveedores.
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