Fed mantiene tasas cercanas a 0% a la espera de plan de vacunación de Biden

La Reserva Federal de EE.UU. (Fed) mantuvo las tasas de interés en el mismo rango, cercanos al 0 %, a la espera de que el inicio de las vacunaciones contra la covid-19 tenga un impacto positivo en la actividad comercial y el mercado laboral del país.

Así lo afirmó el presidente de la Fed, Jerome Powell, en la rueda de prensa posterior al término de la reunión de dos días que tuvo el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, en inglés), en la que consideró que «lo más importante ahora mismo son las vacunaciones».

«Tomará bastante tiempo llegar a los números que los expertos dicen que son necesarios para obtener inmunidad colectiva. (…) Será una lucha», continuó Powell, antes de confirmar que ha recibido una de las dos dosis de la vacuna contra la covid-19 y que espera recibir la segunda toma «pronto».

De este modo, el jefe del banco central estadounidense aseguró que espera una recuperación «significativa» durante la segunda mitad de 2021, en función de las vacunaciones y otras variantes del virus.

Pese a la llegada temprana a EE.UU. de las vacunas de Pfizer/BioNTech y Modena contra el coronavirus, Powell reconoció este miércoles que el ritmo de la recuperación económica en EE.UU. está desacelerando por el «resurgimiento del virus», que ha creado incertidumbre en el país.

«El ritmo de la recuperación económica se ha moderado en los últimos meses debido al resurgimiento del virus. (…) Esto está causando grandes dificultades a millones de estadounidenses, así como a la actividad económica y la creación de empleo», explicó Powell.

Para el conjunto de los gobernadores de la Fed, el camino de la economía «dependerá significativamente del curso del virus, incluido el progreso en las vacunas», ya que la actual crisis de salud pública «sigue afectando la actividad económica, el empleo y la inflación, y plantea riesgos considerables para las perspectivas económicas».

«La pandemia de la covid-19 está causando enormes dificultades humanas y económicas en Estados Unidos y en todo el mundo. El ritmo de recuperación de la actividad económica y el empleo se ha moderado en los últimos meses, con la debilidad concentrada en los sectores más afectados por la pandemia», destacó la Fed al término del encuentro.

– Medidas expansivas –

Para tratar de apoyar a la economía estadounidense, en general, y al mercado laboral, en particular, la Fed continuará con su política monetaria expansiva, con los tipos de interés en el rango de entre el 0 y el 0,25 %.

La irrupción del virus en EE.UU. en marzo y las consiguientes restricciones adoptadas para frenarlo dispararon el índice de desempleo hasta el 14,7 % en abril, una cifra no vista en más de 50 años, frente al 3,5 % registrado en febrero.

Desde entonces, y gracias a un enorme apoyo monetario y fiscal, se ha ido reduciendo hasta el 6,7 % con el que el país cerró en diciembre.

«Estamos centrados en dar a la economía el apoyo que necesita; es esencial devolver al mercado laboral a toda la gente que ha perdido el empleo», señaló Powell sobre el desempleo en EE.UU.

– Cayó Wall Street –

Los mercados financieros no reaccionaron bien al fin del encuentro de la Fed, ya que Wall Street cerró este miércoles con claras bajadas y el Dow Jones de Industriales se dejó un 2,05 % en una jornada marcada por resultados empresariales decepcionantes y por el nerviosismo desatado en torno a las cotizaciones de valores como GameStop o AMC, disparadas por las apuestas de pequeños inversores coordinados a través de internet y que están poniendo en jaque a algunos fondos bajistas.

Según datos provisionales al cierre de la sesión, el Dow Jones retrocedió 634,73 puntos, su mayor bajada en un día desde el pasado octubre, y acabó en 30.302,31, mientras que el selectivo S&P 500 perdió un 2,57 % o 98,80 unidades, hasta 3.750,82.

«Como saben, hay muchas cosas que intervienen en la fijación de precios de los activos. Si nos fijamos en lo que realmente ha impulsado los precios de los activos en los últimos meses, no es la política monetaria; han sido las expectativas sobre las vacunas y también la política fiscal», explicó Powell al ser preguntado sobre los mercados financieros.