Grandes economías advierten a Trump que responderán ante aranceles

La Unión Europea, China, Japón y otras grandes economías mundiales han advertido hoy al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que tomarán medidas frente a la imposición de aranceles a las importaciones de acero y aluminio, una acción proteccionista que amaga con provocar una guerra comercial.

Trump firmó este jueves la anunciada imposición de aranceles del 25 % para el acero y del 10 % para el aluminio, una medida que justifica por considerar estas industrias «vitales» para su seguridad nacional y de la que sólo están exentos México y Canadá, pero que no entrará en vigor hasta al menos dentro de 15 días.

La Unión Europea se aferra a este plazo y la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström, se reunirá este sábado con el jefe de Comercio Exterior estadounidense, Robert Lighthizer, para intentar conseguir una exención para los Veintiocho.

«La primera opción de la UE siempre es el diálogo, pero, llegados a la situación, responderemos», señaló la comisaria en una intervención en el centro de estudios German Marshall Fund, donde señaló que desean aclarar las condiciones de los aranceles y para una posible exención.

La UE tardaría como mucho 90 días en reaccionar, dijo, después de anunciar esta semana que la Comisión Europea ya tiene lista la batería de medidas que aplicará, que pasan por introducir aranceles a ciertos productos estadounidenses – mencionó el whisky de tipo «bourbon», la mantequilla de cacahuete, los arándanos y el zumo de naranja, aunque la lista definitiva aún no está configurada-.

También por recurrir al arbitraje de la Organización Mundial del Comercio (OMC), para lo que están consultado con otros países, y adoptar salvaguardas en caso de que los aranceles provoquen un aumento repentino de las importaciones hacia la UE.

«No buscamos una batalla, queremos paz, nosotros no pedimos esto», dijo Malmström, que confía aún en evitar una guerra comercial que causaría la pérdida de miles de empleos en la Unión, que cada año exporta unas 35 millones de toneladas de productos de acero al año a Estados Unidos.

En la misma línea, China llamó a Washington a retirar «lo antes posible» unas medidas que, considera, tendrán un «grave impacto» sobre el comercio internacional e instó a Estados Unidos a atenerse a las normas de la OMC.

En un comunicado, el Ministerio de Comercio consideró además que el argumento de la seguridad nacional es «injustificado», mientras que la Asociación China del Hierro y el Acero (CISA) criticó el «proteccionismo» de la medida y advirtió que perjudicará también a empresas y consumidores estadounidenses.

Por su parte, Japón tachó de «lamentables» las medidas y advirtió de que su país estudiará una posible respuesta en el marco de la Organización Mundial del Comercio.

«Esta medida puede afectar mucho la cooperación económica entre Japón y EEUU y al comercio internacional», dijo el ministro de Exteriores nipón, Taro Kono, cuyo país exportó en 2017 aproximadamente 1,78 millones de toneladas de productos de acero a Estados Unidos.

El Ministro de Economía, Industria y Comercio nipón, Hiroshige Seiko, afirmó que se trata de «una medida unilateral de represalias que no favorece a ningún país».

El Gobierno brasileño también expresó su «gran preocupación» por la medida y anunció que «recurrirá todas las acciones en el ámbito bilateral y multilateral» para preservar sus interesas, según un comunicado conjunto de la cancillería brasileña y del ministerio de Industria y Comercio.

Las autoridades de Brasil, segundo mayor exportador mundial de acero a EEUU, advirtieron de que esto creará «graves perjuicios» a sus exportaciones y también tendrá un «impacto negativo» en la relación bilateral entre ambos países.

Corea del Sur anunció asimismo que estudia recurrir ante la Organización Mundial del Comercio y consideró que las medidas supondrán «un golpe importante para las exportaciones surcoreanas de acero a Estados Unidos», que en 2017 ascendieron a 3,6 millones de toneladas.

Entre los países exentos de aranceles, México reiteró que la negociación para la modernización del Tratado de Libre Comercio para América Norte (TLCAN) «sigue su curso de manera independiente a ésta o cualquier medida de política interna que tome el Gobierno de Estados Unidos», según la secretaria de Economía del país.

Mientras, Canadá aplaudió la exención y dijo que continuará trabajando para evitar cualquier medida que pueda perjudicar a su economía.

Este país es el mayor importador de acero a Estados Unidos con 4,3 millones de toneladas (16 %), seguido de Brasil, con 3,6 millones (13 %), Corea del Sur, con 2,7 millones (10 %), México y Rusia, ambos con 2,4 millones (9 %), según datos de 2017 de EEUU.