La OPEP a Trump: «Nosotros fijamos el precio, no usted»
La OPEP tiene una agenda muy diferente a la de Trump y no va a hacer lo que el presidente de EEUU quiere solo porque se lo pidan educadamente.
Una de las primeras órdenes del presidente Trump tras el estallido inicial de órdenes ejecutivas fue solicitar a la OPEP que aumentara su producción de petróleo para bajar los precios del mercado.
Durante su campaña, Trump había prometido energía barata a los estadounidenses, y se comprometió a poner fin rápidamente a la guerra de Ucrania, lo que, para él, lograría bajar los precios del petróleo.
Solo faltaba que la OPEP se pusiera de acuerdo, pero… no lo hizo, algo que podría ser el primer golpe de realidad de Trump en su mandato.
En su intervención en el Foro Económico Mundial de Davos, Trump dijo que le sorprendía que los productores de la OPEP no se hubieran ocupado de los precios del petróleo antes de las elecciones estadounidenses de noviembre.
En aquel momento dijo: «Tienen que bajar el precio del petróleo. Eso acabará con esa guerra. Podría acabar con esa guerra».
En opinión de Irina Slav, de Oilprice, aunque este argumento es creíble a primera vista, es tan cuestionable como el de que las sanciones están funcionando y la economía rusa está por los suelos, tal y como demuestra una actualización de 2024 del Banco Mundial sobre las principales economías, en la que sitúa a Rusia entre los países de renta alta, y en términos per cápita, además, por primera vez desde 2015.
¿Logrará Trump abrir el dique del petróleo?
Sin embargo, hay problemas mayores con la idea de Trump de que la OPEP abra los grifos para ayudarle a cumplir su promesa electoral de energía barata. El análisis de Oilprice expone varios puntos a continuación:
Para empezar, el príncipe heredero saudí puede ser amigo de Trump, pero tiene sus propias prioridades, y la financiación de su Visión 2030 es el número uno de la lista, para lo cual necesita precios del petróleo más altos, no más bajos, y una asociación continua con Rusia.
Luego está el problema interno: los precios bajos del petróleo no son lo que los perforadores estadounidenses quieren oír o ver. De hecho, a los perforadores estadounidenses les gustan los precios donde están y no les importaría verlos subir.
En otras palabras, los objetivos de Trump de abaratar la energía y aumentar la producción de petróleo y gas en Estados Unidos chocan frontalmente con las prioridades de la OPEP.
La amistad con el príncipe heredero Mohammed no ayudará, porque a la OPEP no le importa la política. A la OPEP le importa más el mercado del petróleo.
Así lo deja en evidencia un análisis para Semafor de Amena Bakr, jefa de investigación de Energía de Medio Oriente y de la OPEP en Kpler, que detalló recientemente la situación con Trump y dicha organización, donde explicó que la OPEP no respondió a los llamados de Trump porque «en su esencia, sigue centrada en la gestión del mercado, no en posturas políticas. Eso incluye mantener a Rusia firmemente dentro de la alianza para mantener la máxima influencia sobre el suministro mundial».
Desde luego, no es algo que al presidente estadounidense le haga mucha gracia oír, pero hay más de una razón para el comportamiento de la OPEP.
Según Bakr, además de la importancia de Rusia para la influencia del grupo ampliado sobre los mercados mundiales del petróleo, está la cuestión de mantener la cohesión y la unidad interna.
Según ella, «los Estados miembros desconfían de cualquier movimiento que pueda interpretarse como una inclinación ante Trump, sobre todo si entraña el riesgo de fracturas internas o amenaza la independencia de la alianza y la pérdida de miembros».
En otras palabras, la OPEP tiene una agenda muy diferente a la de Trump y no va a hacer lo que él quiere solo porque se lo pida amablemente. Por supuesto, esto significa muy probablemente que dejará de pedir amablemente en algún momento, pero eso es poco probable que cambie la táctica de la OPEP.
Especialmente ahora que parece que Trump finalmente ha encontrado el tiempo para elaborar su política hacia Irán, que, como era de esperar, es un retorno a la máxima presión, con el objetivo de reducir las exportaciones de petróleo de Irán a cero con el fin declarado de evitar que el país desarrolle un arma nuclear.
Según la Agencia Internacional de la Energía, el resto de la OPEP tiene capacidad de sobra para cubrir la posible pérdida de barriles iraníes. Sin embargo, como de costumbre, la Agencia Internacional de la Energía es bastante selectiva en sus observaciones.
En efecto, la OPEP tiene capacidad de reserva para compensar la pérdida de suministro de crudo iraní. Lo que no parece tener es la voluntad. La OPEP ha demostrado en repetidas ocasiones que no seguiría la agenda de nadie más que la suya propia.
Esto significa que el cártel sólo empezaría a aumentar la producción si está satisfecho con la trayectoria de los precios internacionales. Así de sencillo.
También existe un reto adicional, representado por la decisión de la OPEP de eliminar a la Administración de Información Energética de EE.UU. de sus listas de fuentes secundarias, es decir, los medios de información que utiliza para contabilizar su producción de petróleo.
La OPEP también ha eliminado a Rystad Energy, una consultora de energía que, con el tiempo, ha adquirido un sesgo favorable a la transición no muy distinto al de la AIE. En cuanto a la EIA, la importancia de la decisión de la OPEP de dejarla de lado como fuente secundaria de información sobre la producción no presagia nada bueno para la relación de Trump con el cártel.
«La OPEP probablemente ve ahora a la EIA como una agencia [directa] del Gobierno estadounidense», dijo un ex funcionario de la OPEP al Financial Times.
«Sus números no fueron particularmente diferentes de los otros observadores, tal vez un poco más altos en la producción de los EAU», agregó el funcionario, señalando que «sin embargo, nadie cree realmente en las perspectivas mensuales de la OPEP [números de producción] en este momento».
Pero probablemente sí creerían a analistas de datos energéticos como Kpler, OilX y ESAI, que la OPEP está asumiendo como fuentes secundarias.
La relación de Trump con la OPEP, por tanto, va a ser bastante complicada durante su segundo mandato. Cuanto antes reconozca la nueva administración estadounidense las realidades de la situación, más fácil será cultivar una nueva relación en condiciones de mayor igualdad.
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