Los deportes crecen como fuentes de rentabilidad para fondos de inversiones
Los deportes profesionales más populares se han convertido en objetos deseados de fondos de inversiones a escala internacional. Una tendencia que parece imparable.
¿Qué tienen en común el Torneo Seis Naciones de rugby, un muro de escalada y el Mundial de pádel? Todos estos deportes despiertan la atención de los fondos de inversión, cuyo apetito por la economía del deporte es cada vez más voraz.
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A finales de agosto, la NFL, la liga profesional de football americano, cambió su política al autorizar a los clubes a abrir su capital (con un límite del 10%) a los fondos: un cambio enorme para los propietarios de los equipos del campeonato más lucrativo del mundo, que representó cerca de 13.000 millones de dólares en 2023.
El interés de los fondos de inversión por el deporte no es algo nuevo, pero ahora se ha enfocado en el deporte profesional, a veces con montos faraónicos.
El París SG lo simboliza: a finales de 2023, el fondo estadounidense Arctos Sports Partners tomó una parte minoritaria del capital del club francés, propiedad del fondo catarí Qatar Sports Investments (QSI), por más de 530 millones de euros (unos 588 millones de dólares).
«Todo empezó en Estados Unidos, con el béisbol, el basketball y el hockey», recuerda Sam Desimpel, de la sociedad belga de inversiones Top Tier Access.
«Allá, normalmente, un equipo no puede descender (de categoría) y cada equipo tiene derecho más o menos a una proporción equitativa de los derechos de televisión y en internet», añade el experto, que considera que estas condiciones son más propicias a los inversores que las que se dan, por ejemplo, en Europa, donde grandes clubes pueden descender a campeonatos con menos visibilidad.
Crear una marca
Atraídos especialmente por el maná de los derechos televisivos, grandes fondos se han especializado en este sector, como el luxemburgués CVC Capital Partners, que cuenta sobre todo con una participación minoritaria en la empresa que organiza el Torneo Seis Naciones.
Antes, CVC ya pegó un pelotazo en 2006 cuando compró el paquete mayoritario de acciones de la empresa que organiza la Fórmula 1 por 1.000 millones de dólares… antes de revenderlo 10 años más tarde por 8.000 millones.
«El caso de CVC en la Fórmula 1 abrió los ojos a los inversores», estima Etienne Costes, del gabinete EY.
«Actualmente, el deporte genera mucho dinero», agrega Neil Robertson, abogado del gabinete Bignon Lebray y especialista en esta materia. A condición de saber «crear una marca», que puede monetizarse a través de diferentes fórmulas. De la más clásica, como la comercialización de productos, a la más tecnológica, vía la reventa de datos fisiológicos de los jugadores, apunta.
Este interés se extiende ahora también al deporte amateur: «Existe una multitud de oportunidades de inversiones en el deporte profesional y en la organización de eventos deportivos, pero los modelos se están diversificando», asegura Etienne Costes.
Salud y bienestar
Ya sea por cuestiones de bienestar o de salud, el deporte está en una encrucijada y gana cada día más adeptos.
«Se tiene en cuenta el deporte en la educación, en la superación de uno mismo… Muchos ámbitos que hacen que hoy no esté solo reservado a los grandes clubes de fútbol y a enormes infraestructuras», explica Pierre Dupuy-Chaignaud, director asociado de inversiones 123 IM, que ha lanzado un fondo consagrado al deporte y que ha invertido en Climbing District, empresa que cuenta con media docena de salas de escalada en París.
Los cofundadores de Climbing District han logrado una inyección de 10 millones de euros para expandir su red de salas a otros países de Europa.
«Actualmente llegan muchos conceptos al mercado, como el fútbol sala, el padel, las salas de ‘cycling»(bicicleta estática): da la impresión de que los inversores se dan cuenta que el deporte es un buen medio para afrontar las problemáticas de salud y bienestar», resume Antoine Paulhac.
Un mercado del bienestar muy lucrativo y que a nivel mundial podría superar los 7.000 millones de dólares en 2025, según el instituto Global Wellness, la organización que defiende los intereses de este sector en Estados Unidos.
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