Proveedor de PDVSA: Irán podría volver a ser importador neto de combustibles, advierte ministro

El ministro de Petróleo de Irán, Javad Owji, advirtió que que la república islámica podría volver a ser un importador neto de gasolina y gasoil «en dos o tres años» si el consumo interno sigue creciendo al ritmo actual.

Irán se convirtió en exportador neto de gasoil en 2016 y de gasolina a principios de 2019, ya que incorporó capacidad adicional de refinado de crudo y división de condensado, especialmente en el proyecto Persian Gulf Star (PGS) en Bandar Abbas.

«Dada la tendencia del consumo de gasolina y gasoil en el país, en los próximos dos o tres años podríamos volver a ser un país importador», dijo Owji.

Irán es un proveedor de gasolina y diésel de Venezuela, como parte de un acuerdo de canje por crudo mezclado venezolano; sin embargo, el comercio entre ambos países se está limitando a la importación, por parte de PDVSA, de condensado para mezclar con crudo extrapesado y mantener el flujo exportador. Ambos países están afectados por sanciones estadounidenses.

El ministro de Petróleo iraní lamentó de la escasez de inversiones en las fases posteriores del proceso de producción durante los ocho años de mandato del anterior gobierno de Rohani, y afirmó que una capacidad de refinación adicional habría ayudado al país a superar este último periodo de sanciones estadounidenses.

«Si pudiéramos refinar toda nuestra producción de petróleo, podríamos vender cómodamente todos nuestros productos», dijo Owji, señalando que la exportación de productos petroleros de Irán ha demostrado ser más resistente a las sanciones que sus ventas de crudo.

«Desgraciadamente, esta [ampliación de la capacidad] no se produjo en esos años», dijo citado por la agencia especializada estadounidense Argus.

Owji dijo que el gobierno actual ya ha firmado contratos con contratistas para construir otros 1,46 millones de barriles diarios (b/d) de capacidad de refinación adicional «en los próximos cuatro a seis años», con alrededor de 200.000 b/d de esa capacidad programada para entrar en funcionamiento «en uno o dos años». Owji afirmó que cada 100.000 barriles adicionales de capacidad de procesamiento requeriría una inversión de entre 2.500 y 3.000 millones de dólares.

En septiembre, Owji presentó un programa similar para aumentar la capacidad de refinado de Irán hasta 3,4 o 3,5 millones de barriles diarios, desde los 2,2 millones de b/d, para 2025.

Recientemente, Irán ha anunciado sus planes de construir una nueva refinería con capacidad para 300.000 b/d en Bandar Abbas, así como una refinería de 150.000 b/d en la isla de Lavan, junto a la actual refinería de Lavan de 55.000 b/d.