Refinerías chinas se enfrentan a un duro reto tras el alivio parcial de las sanciones a Venezuela
Las refinerías independientes, especialmente las situadas en Shandong, han sido compradores clave de los barriles venezolanos, tomando unos 360.000 b/d de crudo y 110.000 b/d de fueloil de Venezuela en septiembre.
Las refinerías chinas, precisamente las clasificadas como independientes, se preparan para una intensa competencia tras el levantamiento parcial de las sanciones al sector petrolero de Venezuela.
De acuerdo con S&P Global Commodity Insights, las refinerías independientes chinas son compradores clave de barriles venezolanos. Pero el levantamiento parcial de las sanciones impuestas por Washington a los sectores petrolero y minero de Venezuela puede estimular el apetito de los importadores de todo el mundo.
Sin embargo, se espera que el gigante petrolero estatal chino PetroChina regrese al mercado venezolano para suministrar barriles a China gracias a la inversión de su empresa conjunta en el país.
Para hacernos una idea de la importancia, las refinerías independientes, especialmente las situadas en la provincia de Shandong, compraron al país latinoamericano unos 360.000 b/d de crudo y 110.000 b/d de fuel oil durante el mes de septiembre.
En septiembre, según las propias fuentes de la OPEP, Venezuela produjo un promedio de 733.000 b/d. Aunque, según los datos de S&P Global, la producción de crudo venezolano se situó en una media de 770.000 b/d en ese mes.
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«Una vez que se permita el libre comercio del crudo venezolano, surgirán compradores de otros países que harán subir los precios, lo que provocará una reducción del flujo hacia China hasta que aumente la producción venezolana», declaró un comerciante de Shandong.
Fuentes comerciales añadieron que también podrían surgir compradores potenciales de Estados Unidos, Europa e India.
Las refinerías independientes importan principalmente crudo venezolano como mezcla bituminosa para producir asfalto para pavimentación de carreteras y utilizan fueloil venezolano 380 CST como materia prima para productos petrolíferos.
Fuentes del sector de las refinerías y comercio de Shandong dijeron que los proveedores o bien suspendieron la oferta de barriles venezolanos el 19 de octubre tras el anuncio del levantamiento de las sanciones, o bien han aumentado sus ofertas.
Según fuentes comerciales, la mezcla de betún se había ofrecido con un descuento de unos 22 $/b frente a los futuros ICE Brent en base DES Shandong durante unas semanas, hasta el 18 de octubre.
Las refinerías chinas seguirán atentas
«La cuestión central para China es si Venezuela aumentará, mantendrá o reorientará sus exportaciones a China como resultado del alivio de las sanciones. Nuestra opinión es que los precios de esos crudos fluctuarán a medida que se recuperen las exportaciones generales de Venezuela», dijo Sijia Sun, analista de petróleo en China de S&P Global.
Agrego: «Tanto las petroleras nacionales de China como las empresas no estatales vigilarán de cerca los precios antes de decidir cualquier estrategia de compra. A corto plazo, no vemos un gran impacto en los flujos de crudo de China como resultado del cambio de política sobre Venezuela.»
El gobierno de Biden suavizó parcialmente el 18 de octubre las sanciones al sector petrolero y minero de Venezuela, en respuesta al acuerdo electoral firmado entre el gobierno de Nicolás Maduro y la oposición venezolana.
La licencia general autoriza temporalmente las transacciones relacionadas con el sector del petróleo y el gas en Venezuela durante seis meses, hasta el 18 de abril de 2024.
La licencia se renovará solo si Venezuela cumple sus compromisos en virtud de la hoja de ruta electoral, así como otros compromisos con respecto a las personas injustamente detenidas, según el comunicado de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro, u OFAC.
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