Relación entre EEUU y Venezuela: bajo revisión silenciosa tras años de hostilidad

Después de años de intensificación de la hostilidad, la relación entre Estados Unidos y Venezuela está bajo revisión silenciosa, con el gobierno de Nicolás Maduro tomando medidas conciliatorias, las principales figuras estadounidenses actuando como intermediarios y la administración Biden revisando su política de sanciones.

En las últimas tres semanas, Maduro aceptó la ayuda alimentaria internacional que había rechazado durante mucho tiempo, trasladó a seis ejecutivos de Citgo de prisión a arresto domiciliario y agregó a dos figuras de la oposición al consejo electoral de cinco miembros del país.

Ninguno de los pasos se tomó en coordinación con Washington y tendrían que pasar muchas cosas antes de que las dos partes pudieran sentarse a conversar. Pero figuras estadounidenses con buen acceso a la administración están hablando con Maduro y su círculo íntimo. Entre ellos se encuentran el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, Gregory Meeks, el exgobernador de Nuevo México, Bill Richardson, y el director del Programa Mundial de Alimentos, David Beasley.

La postura pública de la administración sigue siendo la que persiguió Donald Trump: rechazo a Maduro y apoyo a Juan Guaidó, líder de la oposición, como presidente legítimo del país.

Sin embargo, un funcionario de la administración Biden dijo que Estados Unidos está llevando a cabo una revisión de su política hacia Venezuela, examinando las sanciones para asegurarse de que estén en línea con sus objetivos y esperando ver pasos concretos de Maduro.

El funcionario dijo que el gobierno de Maduro debería estar hablando con su oposición para establecer elecciones libres y justas. Respecto a los contactos con estadounidenses, el funcionario agregó que los están observando muy de cerca.

Meeks, un demócrata de Nueva York, ha instado a la administración a dar la bienvenida a los movimientos de Maduro.

«La administración Biden debe enviar señales claras a Caracas que reconozcan estos gestos positivos e incentiven un mayor progreso hacia la democracia», dijo en un comunicado la semana pasada. «Estoy comprometido a explorar soluciones multilaterales».

La oficina de Richardson dijo que ha estado en «contacto regular» con la vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez y el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, sobre los ejecutivos de Citgo arrestados, así como con dos ex Boinas Verdes estadounidenses actualmente detenidos en Caracas.

Si bien la administración Biden todavía apoya a Guaidó, su fracaso para derrocar a Maduro más de dos años desde que fue declarado presidente interino ha provocado la comunicación entre Estados Unidos y Maduro.

Por un lado, Maduro busca alivio de las sanciones siete años después de la peor crisis económica del país. Por otro lado, Estados Unidos espera evitar que las fuerzas desestabilizadoras, incluidas las de los aliados de Venezuela, Rusia e Irán, se propaguen en la región, así como proteger los intereses de los tenedores de bonos estadounidenses y las empresas estadounidenses de alto riesgo en el terreno, tales como Chevron Corp.

Para Estados Unidos, las negociaciones deben incluir la liberación de presos políticos, observadores electorales creíbles y un calendario electoral público.

– Crisis humanitaria –

Otro funcionario de Biden dijo que la crisis humanitaria en Venezuela es fundamental entre sus preocupaciones.

La mala gestión y el amiguismo de Maduro han llevado a Venezuela, con las mayores reservas de petróleo conocidas del mundo y una vez una nación relativamente rica, por un camino de disfunción, desintegración y hambre. Se han ido millones. La reelección de Maduro en 2018 fue vista como manipulada e ilegítima.

La administración Trump congeló los activos del gobierno de Maduro en los Estados Unidos, prohibió los viajes a cualquier ciudadano venezolano que se determinara que había ayudado o actuado en nombre de Maduro e impuso una prohibición de facto a las importaciones estadounidenses de petróleo venezolano, la mayor fuente de ingresos del país.

Las medidas ponen a Venezuela en pie de igualdad con Corea del Norte e Irán, amenazando a casi cualquier empresa o persona que trate con el país con el exilio del sistema financiero internacional.

La semana pasada, Venezuela nombró a dos miembros de la oposición para su junta electoral de cinco miembros por primera vez en 18 años. Fue un paso en la dirección correcta, pero aún no se trata de la creación de un organismo genuinamente democrático, dijo la politóloga venezolana Ana Milagros Parra.

“Maduro necesita legitimidad, para acceder al sistema financiero internacional y renegociar la deuda de la nación”, dijo Parra. «Necesita negociar sin poner en riesgo su permanencia en el poder».

Si bien Maduro mostró una inusual indulgencia al aceptar un acuerdo bipartidista en febrero para organizar la compra y distribución de vacunas Covid-19 junto con la oposición, hasta ahora ha dejado de lado al organismo. Envió un pago de 120 millones de dólares a la iniciativa Covax respaldada por la Organización Mundial de la Salud en abril sin revelar sus orígenes, diciendo que no «se convertirá en un mendigo».

“El gobierno de Maduro movió una ficha dentro de un tablero de juego que ellos controlan”, dijo Parra.

“La oposición debe decidir si quedarse estancada con la estrategia de Guaidó o diseñar un plan de acción. La diferencia entre las narrativas de Trump y Biden es enorme», agregó.

Con información de Bloomberg.