Reuters: Fed subirá tasas en marzo y aplicaría dos más este año

La Reserva Federal de Estados Unidos aumentará las tasas de interés la semana que viene en respuesta a una serie de datos económicos sólidos, según la totalidad de más de 100 economistas encuestados por Reuters, y aplicará otras dos alzas en el 2017.

* Los comentarios de varios funcionarios del banco central impulsaron a los mercados de futuros de las tasas de interés a apostar por un incremento el 15 de marzo ahora con una probabilidad del 90 por ciento, desde apenas un 30 por ciento a comienzos de la semana pasada, según CME Group.

* De igual modo, la cantidad de economistas que estimaron un aumento de las tasas de interés en Estados Unidos en marzo pasó de apenas algo más del 10 por ciento en la encuesta anterior de Reuters al 100 por ciento en el sondeo actual, realizado entre el 3 y el 9 de marzo, con una mediana de 90 por ciento de probabilidad de un alza.

* Consultados sobre los posibles motivos detrás del cambio de tono repentino de la Fed, los encuestados dijeron que la mejora en los indicadores económicos era el aspecto central, además de nuevas cifras récord en los mercados de acciones e indicios de un avance en la inflación global.

* «La semana pasada, los funcionarios de la Fed prácticamente preanunciaron un aumento de la tasa y efectivamente han dicho que esto es un hecho», dijo Jim O’Sullivan de High Frequency Economics, el pronosticador más preciso de datos económicos estadounidenses en los sondeos de Reuters de los años 2016 y 2015.

* «Definitivamente parte de esto fueron los datos, con los números del mercado laboral luciendo bastante fuertes, y parte de esto también es el tono positivo en los mercados financieros, lo que les dio más confianza (a los miembros de la Fed) y les hizo sentir que es el momento adecuado», agregó O’Sullivan.

* El nuevo sondeo también sugirió que habrá dos aumentos más de 25 puntos base en las tasas de interés en el segundo y cuarto trimestre del año, respectivamente, lo que llevaría el tipo referencial a un rango de 1,25-1,50 por ciento.

* «Los datos del mercado laboral, la inflación y las condiciones financieras han presentado al Comité (Federal de Mercado Abierto) un escenario convincente para un aumento (de las tasas) en su encuentro de marzo», indicaron economistas de Morgan Stanley.

* No obstante, el panorama de crecimiento general e inflación para este año basado en los pronósticos de economistas aún es débil, lo que pone de relieve una gran brecha entre cómo esperan que se desempeñe la economía y lo que creen los mercados financieros.

* La economía se expandirá a una tasa canalizada de 2,0-2,4 por ciento en cada trimestre, según la mediana arrojada en el último sondeo, lejos del más de 3 por ciento fijado como meta por el nuevo Gobierno de Donald Trump. El pronóstico más bajo fue de un crecimiento del 0,9 por ciento y el más alto del 4,0 por ciento, mientras que la mediana anual fue de 2,3 por ciento.

* Las estimaciones sobre una medición de la inflación que sigue muy de cerca la Fed no se han movido mucho en los sondeos de Reuters desde diciembre, y actualmente se ubican en el rango de 1,7-1,9 por ciento para este año, según las medianas. Si bien la tasa de desempleo ha caído debajo del 5 por ciento, la inflación aún debe repuntar sustancialmente.