Reuters: Gasolina venezolana comienza a competir con el combustible colombiano de contrabando

La industria petrolera de Venezuela, se ha estado agitando últimamente, al igual que un mercado negro en algunos estados para la gasolina nacional que ahora es una alternativa más barata que el combustible que se contrabandea a través de la frontera desde Colombia, según dijeron fuentes a Reuters.

En el estado occidental de Táchira, en la frontera de Venezuela con Colombia, todavía prospera un mercado negro de gasolina de contrabando desde el país vecino.

«Aquí ya no se ve gasolina venezolana, la gente usa gasolina colombiana», dijo un vendedor del mercado negro que vende combustible colombiano para ayudar a criar a sus tres hijos.

En los años previos al casi colapso de la industria de combustibles de Venezuela, grupos criminales en ambos lados de la frontera traficaron gasolina altamente subsidiada producida por la petrolera estatal venezolana PDVSA, durante décadas la más barata del mundo, hacia Colombia..

«Hace diez años, un tanque o la cantidad de gasolina que quisieras, podías comprar en Venezuela con cambio», dijo a Reuters un contrabandista colombiano que pidió no ser identificado de la provincia de Norte de Santander, vecina de Táchira.

Pero a medida que la disminuida red de refinación de Venezuela ha ido dando pasos hacia la recuperación, la gasolina doméstica en otros estados está comenzando a competir con el combustible colombiano de contrabando.

«Esto está conectado con la reactivación de la industria petrolera venezolana que, no podemos negar, ha venido presentando algún tipo de mejora», dijo a Reuters Yessica Prieto, directora de proyectos e investigaciones del grupo colombiano de defensa de la energía Crudo Transparente.

Este mes, trabajadores y fuentes de refinerías dijeron a Reuters que la producción de gasolina de Venezuela se había acercado brevemente a 160.000 barriles por día (bpd), frente a los 82.000 bpd de diciembre y suficiente para satisfacer la demanda interna. Las refinerías de PDVSA también estaban produciendo unos 38.000 bpd de diésel, dijeron las fuentes.

Más al norte, a lo largo de la frontera, la gasolina colombiana está comenzando a caer en desgracia entre los locales emprendedores que buscan aprovechar el acceso a cantidades limitadas de combustible venezolano que aún está subsidiado en áreas donde la gasolina se vende en moneda local.

«Traer gasolina de Colombia para vender aquí en Zulia no es viable, no da ganancias», dijo un conductor familiarizado con el tema, que lleva pasajeros desde la ciudad colombiana de Maicao hasta Maracaibo, la capital del Zulia.

Los precios actuales significan que la gasolina venezolana en muchas estaciones en Zulia cuesta alrededor de 50 centavos de dólar el litro para los clientes regulares, mientras que un litro en Colombia cuesta alrededor de 60 centavos, dijo el conductor.

Vendedores de gasolina en el mercado negro del Zulia se han venido asociando con personas que tienen acceso a cuotas mensuales de litros de combustible bajo el subsidio más alto.

Los vendedores pagan a la gente 10 centavos por litro de gasolina, luego estafan a los clientes en el mercado negro con precios de hasta 80 centavos por litro, dijo Gustavo, un vendedor del mercado negro, que se negó a dar su nombre completo.

“Por eso ya no traemos gasolina de Colombia”, dijo Gustavo. «Es más barato pagarle a la gente que tiene cuota… no nos cuesta prácticamente nada».

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