Reuters: Tribunal que subasta Citgo recibe ofertas vinculantes y el proceso entra en fase definitiva
Los representantes de Venezuela podrían presionar al tribunal para que se celebre una tercera ronda de licitación de la matriz de Citgo si las ofertas no se acercan a los 10.000 millones de dólares, como un mecanismo para extender el proceso.
El tribunal federal estadounidense que lleva el caso de las reclamaciones financieras contra la refinadora petrolera Citgo, filial de PDVSA, ya está aceptando ofertas vinculantes por acciones de la empresa matriz de la refinería venezolana.
Esta es una etapa definitiva en un largo caso en el que 18 acreedores reclaman hasta 21.300 millones de dólares por expropiaciones litigadas en tribunales de arbitraje e incumplimientos de pagos de deuda.
En subasta de acciones, organizada en Delaware, participan acreedores entre los que se encuentran el gigante petrolero ConocoPhillips y las mineras Rusoro, Crystallex y Gold Reserve.
La puja ha atraído a inversionistas y empresas con importantes recursos, lo que ha impulsado las posibilidades de un cambio en la propiedad de la séptima refinería estadounidense, informa una nota de la agencia británica Reuters.
El fondo de cobertura Elliott Investment Management está evaluando una oferta, mientras que un grupo de acreedores representado por Centerview Partners pretende atraer a Conoco para que participe en una oferta conjunta por la matriz de Citgo, PDV Holding, dijeron fuentes a Reuters en abril.
Citgo: «La joya de la corona»
Citgo es el mayor activo en la mira de los acreedores que intentan obtener una compensación por las nacionalizaciones decretadas por el fallecido presidente Hugo Chávez hace dos décadas y los incumplimientos de pago del presidente Nicolás Maduro, quien ha imputado a las sanciones petroleras impuestas por Estados Unidos estos incumplimientos.
Maduro rechaza la subasta y ha acusado directa y reiteradamente al gobierno de Estados Unidos de «robar los activos externos de Venezuela». Pero su gobierno ha hecho pocos esfuerzos para honrar las deudas del país, puntualiza la nota de Reuters.
Un experto judicial designado por el tribunal especialmente para el caso y el banco de inversión Evercore Group están a cargo de recibir y analizar las ofertas. La fecha límite para completar el proceso de venta, incluida la adjudicación a los ganadores de la ronda, es el 15 de julio.
Citgo Petroleum, controlada por directivas designadas por la oposición política a Maduro desde que rompió lazos con su matriz, la petrolera estatal PDVSA, en 2019, es la «joya de la corona» de los activos extranjeros de Venezuela, ya que refina hasta 807.000 barriles de petróleo al día.
En los dos últimos años, la empresa ha generado 4.800 millones de dólares en beneficios netos.
Los representantes de Venezuela ante el tribunal de Delaware confían en que las ofertas en esta segunda ronda de licitación sean superiores a las no vinculantes de la primera ronda, realizada en enero, que sólo alcanzaron los 7.300 millones de dólares, frente a la valoración de Citgo de entre 11.000 y 13.000 millones.
Los representantes de Venezuela podrían presionar al tribunal para que se celebre una tercera ronda de licitación si las ofertas no se acercan a los 10.000 millones de dólares, según afirmaron dos fuentes a la agencia Reuters.
Acciones de última hora
A medida que se acercaba la fecha límite para la presentación de ofertas, políticos y enviados en representación de Venezuela comenzaron a redoblar sus esfuerzos para detener la subasta. Este mes, solicitaron a la Casa Blanca y al Congreso de Estados Unidos una pausa en el proceso judicial hasta que se celebren elecciones presidenciales en Venezuela en julio.
Las juntas que gestionan Citgo también siguen intentando alcanzar acuerdos de pago con algunos acreedores, entre ellos Conoco y los titulares de los bonos 2020 de PDVSA, que están garantizados con acciones de otra matriz de la empresa refinadora.
Entre los acreedores más importantes que pueden obtener ingresos de la subasta se encuentran el constructor naval Huntington Ingalls Industries; la empresa de servicios marítimos Tidewater; el conglomerado Koch Industries y el fabricante de envases de vidrio O-I Glass.
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