Santa Bárbara Airlines oficializa el cese de sus operaciones

Santa Bárbara, una de las aerolíneas bandera de Venezuela, anunció este jueves el cese de sus operaciones en medio de una crisis que ha provocado un masivo éxodo de líneas aéreas internacionales en el país caribeño.

«Desde SBA Airlines informamos que se hizo oficial el cese de nuestras operaciones como prestadores de servicio de transporte aéreo», señaló un comunicado de la empresa, que tenía 22 años operando con vuelos hacia países como Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Panamá y Portugal.

La compañía no explicó los motivos de la decisión, aunque en noviembre de 2017 había suspendido temporalmente sus vuelos por la falta de aviones y baja rentabilidad.

«Continuaremos laborando administrativamente para el cumplimiento de todos nuestros compromisos» con proveedores, agencias de viajes y otros socios, agregó el documento.

Santa Bárbara se suma a una larga lista de compañías aéreas que dejaron de operar en el país desde 2014, alegando que el Estado, que monopoliza desde 2003 el acceso a divisas con un control de cambios, les adeuda unos 3.800 millones de dólares.

Las empresas estadounidenses United Airlines y Delta y la colombiana Avianca suspendieron actividades en 2017; la alemana Luftansa y la estadounidense Dynamic lo hicieron en 2016; y Air Canada, Aeroméxico, Alitalia, Lan, Tam, Tiara y Gol entre 2014 y 2015.

En el país petrolero, sumido en una profunda crisis económica, operan otras aerolíneas como American Airlines, TAP, Air France e Iberia, que han recortado frecuencias de vuelos y rutas.