Silicon Valley podría ser el segundo país más rico del mundo después de Qatar

Si Silicon Valley fuera un país, su PIB por persona lo convertiría en el segundo país más rico del mundo, solo por detrás de Qatar, que produce petróleo.

La República de Silicon Valley, más específicamente el área metropolitana de San José, que incluye Palo Alto, Mountain View, Gilroy y la sede de algunas de las empresas públicas más valiosas del mundo, tuvo un producto interno bruto por persona de $ 128,308 en el 2017, según los datos más recientes disponibles de la Oficina de Análisis Económico de los Estados Unidos.

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El PIB de Qatar por persona es de $ 128,374 en 2017, medido por el Banco Mundial y ajustado por la diferencia en el costo de vida de un país a otro. El siguiente punto más alto es Macao, una región semiautónoma en China mejor conocida por sus complejos turísticos y casinos, con un PIB por persona de $ 115,123. Otros países ricos, según esta medida, incluyen a Luxemburgo, Singapur e Irlanda.

Entonces, ¿cómo se comparan Silicon Valley y Qatar?

Qatar es una monarquía absoluta en la Península Arábiga con una población de aproximadamente 2,36 millones de habitantes cuyas principales exportaciones incluyen gas natural licuado, petróleo y la red de noticias Al-Jazeera. El PIB total de Qatar de casi $ 167 mil millones, es el 54º más alto del mundo, más bajo que el de Irak y más alto que el de Hungría.

Silicon Valley tiene un tipo de gobierno aún por determinar, tal vez una tecnocracia basada en inteligencia artificial, y una población de casi 2 millones. Sus principales exportaciones incluyen Google, productos de Apple y graduados de Stanford. Su PIB total de $ 275 mil millones sería el 42º más alto del mundo, más bajo que el de Chile y más alto que el de Finlandia.

El PIB total de los Estados Unidos sigue siendo el más alto del mundo con 19.48 billones de dólares, según el Banco Mundial. Por sí solo, California fue la quinta economía más grande con 2.79 billones de dólares en el 2017, según la Oficina de Análisis Económico, menos que Alemania pero más grande que la economía de la India.

Pero otorgar a Silicon Valley el crédito exclusivo gracias a Apple, Google y todas sus otras compañías internacionales no es realmente justo para Qatar o para el resto de California, dice Micah Weinberg, presidente del Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía.

«Puedes convertirnos estadísticamente en una isla, pero en realidad no somos una isla operacional de la forma en que lo son los diferentes países», dijo Weinberg.

El aislamiento de la economía de Silicon Valley oculta la dependencia de la región con respecto al resto del país y la cantidad de empresas con sede en este país que se integran en los EE. UU., Por no mencionar el resto del Estado.
«Eso ignora los tipos de interdependencias que existen y, en realidad, cuánto depende Silicon Valley del Valle Central», dijo Weinberg. «Incluso las cosas básicas relacionadas con la provisión de agua y la provisión de alimentos» serían mucho más difíciles en un Silicon Valley rodeado por una frontera internacional.

La otra pregunta que surge es, ¿y si cada área metropolitana de los Estados Unidos decidiera convertirse en su propio país? La Federación de San Francisco, que incluiría a Oakland, San Mateo y San Rafael, sería la siguiente más cercana a San José con un PIB por persona de $ 89,978. Eso es suficiente para el sexto lugar en el mundo, después de Singapur y antes de Brunei. Siguiendo de cerca, estarían las áreas metropolitanas alrededor de Bridgeport, Connecticut y Seattle, Washington.

Pero una región metropolitana superaría a Silicon Valley y a Qatar, se trata de Midland, Texas, el hogar de los ex presidentes George Bush y George H.W. Bush. Midland se encuentra en la Cuenca Permiana, una de las reservas de petróleo y gas natural más grandes del mundo. Eso le da a sus casi 170,000 residentes un PIB por persona de $ 174,749. Lamentablemente, el auge del petróleo también ha traído a los habitantes de Midland, Texas, una crisis de vivienda.