Trump propone aumentar arancel al hierro y aluminio venezolano

El presidente de Estados Unidos Donald Trump desató el jueves vientos de guerra en el comercio mundial al anunciar que la próxima semana impondrá tarifas a la importación de aluminio y acero a varios países, entre ellos Venezuela en una medida que no está relacionada con sanciones.

Con relación al aluminio, proponía una tarifa general de 7,7%, independientemente del país de origen, o una de por lo menos 23,6% para las provenientes de China, Rusia, Venezuela y Vietnam.

Durante una reunión en la Casa Blanca con representantes de la industria siderúrgica estadounidense, Trump adelantó que las tarifas al acero ascenderían en promedio hasta 25%, al tiempo que las tarifas a la importación de aluminio serían de 10%.

«Lo firmaré en la próxima semana. Y ustedes tendrán protección por mucho tiempo. Ustedes tendrán que reconstruir su industria, es todo lo que estoy pidiendo», le dijo a los empresarios reunidos.

La medida representa un nuevo paso en el proteccionismo estadounidense y abre las compuertas a una eventual guerra comercial, especialmente con China, Canadá y la Unión Europa.

En América Latina una medida de esa naturaleza impactaría especialmente a Brasil (que en 2017 representó el 13% de las importaciones estadounidenses de acero) y México (responsable por otro 9%).

– Reacción enérgica e inmediata –

Instantes después del anuncio de Trump el índice Dow Jones cayó más de 2% en la bolsa de Nueva York y desde ambos lados del Atlantico se advirtió que se tomarían represelias comerciales contra Washington

«Meterse en una cierta forma de guerra comercial no es una buena noticia para el mercado», dijo Patrick O’Hare de Briefing mientras se desplomaban los índices de Wall Street.

El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, dijo que la Unión Europea «reaccionará con firmeza y proporcionalmente» a la iniciativa de Trump.

Canadá, el mayor abastecedor de Estados Unidos en acero y aluminio, consideró «inaceptable» la determinación de Trump.

«Esa decisión tendría impacto en ambos lados de la frontera», dijo el ministro canadiense de Comercio Internacional, François Philippe Champagne ante el Parlamento.

Canadá responderá para «defender a nuestros trabajadores y a las industrias del acero y el aluminio», dijo Champagne.

En México, la Cámara Nacional de la Industria del Hierro y el Acero pidió que «se responda de forma recíproca e inmediata».

La cámara apuntó que dejar a México fuera de semejante medida sería fundamental para «evitar una guerra comercial que afectaría las cadenas productivas de ambos países».

El nuevo presidente de la Reserva Federal Jerome Powell, dijo este mismo jueves ante una comisión del Senado que no considera la adopción de tarifas como la mejor reacción.

«El mejor abordaje es tratar directamente con las personas que son afectadas, en vez de caer nuevamente en las tarifas», dijo.

– Industria «diezmada» –

Ya en la mañana de este jueves Trump había recurrido a la red Twitter para alertar que las importaciones de acero y aluminio barato había «diezmado» a la industria siderúrgica local.

«Nuestras industrias de acero y aluminio (y muchas otras) han sido diezmadas durante décadas por un comercio injusto y malas políticas con países de todo el mundo», tuiteó el mandatario el jueves.

«Ya no debemos permitir que saquen ventaja de nuestro país, nuestros negocios y nuestros trabajadores», agregó el presidente, y solicitó un «comercio libre, justo e inteligente».

El anuncio de este jueves sobre la imposición de tarifas ocurrió mientras Liu He, asesor económico del presidente chino Xi Jinping, está de visita en Washington y tenía en agenda reunirse con funcionarios de la Casa Blanca.

A mediados de febrero, la administración Trump dio a conocer tres escenarios para gravar las importaciones de aluminio y acero, destacando la necesidad de preservar la «seguridad nacional» y el empleo en Estados Unidos.

La sugerencia del Departamento de Comercio a la Casa Blanca mencionaba la adopción de una tarifa general de por lo menos 24% a todas las importaciones de acero, o una de 53% restringida a un grupo de 12 países, que incluía a China, Rusia, Brasil y Corea del Sur.